冰雪同行

火龙果又称红龙果，是仙人掌科三角柱属植物，果实呈椭圆形，径10~12cm，外观红色，有绿色的圆角三角形突出物，白色果肉，有黑色籽的水果。仙人掌果除红皮白肉种之外，另有红皮红肉和红皮紫红肉种等。火龙果原产于墨西哥、加勒比海和中美洲等地热带森林中。火龙果在台湾栽培较多，已有十七八年的历史，目前已在中国海南、广西、广东、福建等省区兴起，潮汕地区也见有零星栽培，是热带、亚热带的名优水果之一，对火龙果的研究也日益受到人们的重视。 英文名称为 pitaya 或 Dragon fruit。火龙果的好处火龙果也称为龙珠果，营养丰富，功用独特，对人体健康有绝佳的功效。它含有一般植物少有的植物性白蛋白及水溶性甜菜素(betalains)、丰富的维生素和水溶性膳食纤维。白蛋白是具黏性、胶质性的物质，对重金属中毒具有解毒的功效。由于工业废水、废弃物处理回收未获重视，以致各种水资源受到了严重重金属污染，除了直接饮用水中毒外，人类摄入食品重金属含量超标也易中毒。而白蛋白在人体内遇到重金属离子时，会自动与重金属离子结合，由排泄系统排除体外，起到解毒的作用。因此，食用含白蛋白丰富的火龙果，可避免重金属离子的吸收而中毒。白蛋白对胃壁还有保护作用。而且火龙果花、果、茎中的白蛋白十分优良，稳定性极佳，这些白蛋白的聚合构成了仙人掌黏液的主要成分。除了含丰富的白蛋白外，还有一种更为特殊的成分——甜菜素。甜菜素在石竹目(Caryophyllales)中普遍存在。甜菜素又分为甜菜红素(betacyanin)和甜菜黄素(betaxanthin)。火龙果果皮中色素即为甜菜红素，红肉种果实果肉中所含色素也是betacyanin。它具有抗氧化、抗自由基、抗衰老的作用，还能提高对脑细胞变性的预防，抑制痴呆症的发生。同时，火龙果还含有美白皮肤的维生素C以及具有减肥作用、降低血糖和润肠作用、预防大肠癌的丰富的水溶性膳食纤维。火龙果集水果、花卉、蔬菜的优点于一身，并不仅仅就果实才能够食用，而且具有非常高的营养价值，而且美味可口，已经成为新奇、优良的绿色保健食品。[